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lunes, 8 de enero de 2018

HIERBAS TOSCANAS - USOS

                    No soy mala hierba, solo hierba en un mal lugar. Refrán español
 
Hierbas aromáticas de la toscana se conocen dos versiones, la primera se considera básica es ajo, romero, salvia y sal, la segunda es la combinación de hierbas a gusto de quién cocina algunas veces agregan tomillo, orégano pimienta recién molida, semillas o polen de hinojo y laurel.

La función de las hierbas en cualquiera que sea la combinación no es otra cosa que realzar los sabores y usar menos sal, existen muchos tipos y combinaciones de hierbas aromáticas frescas o deshidratadas. 
Es bien conocida la filosofía de los italianos pocos ingredientes de muy buena calidad y para obtener platos bien combinados con mucho sabor.

Las hierbas toscanas no son muy conocidas fuera de Italia como lo son las hierbas provenzales de Francia o la finas hierbas pero después de conocerlas se convierten en imprescindibles en su cocina, al final si gusta y hay equilibrio en la preparación adelante, es su cocina usted es el jefe y si le agrada lo mismo que a sus comensales no hay porque no romper la regla.

Salvia officinalis albiflora a nivel gastronómico se usa mucho en la cocina mediterránea de donde es originaria, tanto fresca como deshidratada para dar sabor y aroma a vinagres y aceites, sopas, legumbres, carnes, pescados vegetales y para preparar salsas, tiene aroma amargo y es sutilmente picante. En Italia es muy apreciada en recetas como: saltimboca, trucha con salvia, cordero a la romana, risotto con setas y  muchas recetas más.

Hay entre 700 a 900 especies de salvia pero no todas son de uso gastronómico, son plantas que debido al color de sus flores, rojas, blancas, lilas amarillas, fucsias son ornamentales.

Romero es una planta de hojas duras, tiene un sabor fuerte perfecto para carnes de cordero y buey muy utilizado en Valencia España para preparar la paella valenciana. Es originario del sur de Europa y norte de Africa, existen algunas especies en Asia Menor. El término romero proviene del latín ros - marinus  que significa rocio de mar.

Ajo, ajete, ajo blanco, ajo común, ajo sanjuanero éstos son algunos de los nombres que recibe el ajo que al igual que la cebolla, el puerro, el cebollino o cebolla de invierno, es una especie ampliamente cultivada. Es probable que su origen sea Asia occidental y fue llevada al mediterráneo y luego a otros lugares, se cultiva desde hace 7000 años, el bulbo está dividido en gajos que comunmente llaman dientes.

Un par de semanas antes de recoger la cosecha brota un vástago que tiende a enroscarse conocido con el nombre de porrino considerado como una delicia gastronómica. Los ajos eran conocidos por los griegos y romanos, sin embargo el término tiene origen celta y significa quemar por el fuerte olor de la planta, uno de los primeros en utilizar éste nombre para fines botánicos fue el naturalista francés Joseph Pitton Tounefort 1656 - 1708.

Tomillo es una hierba muy versátil, se puede utilizar para sazonar carnes de caza, aves, salsas, embutidos, forma parte del bouquet garni junto con el perejil y el laurel, consiste en un ramillete de hierbas aromáticas provenientes de la cocina francesa para dar sabor a caldos y guisos.

Tomillo limonero, tomillo limón es una variedad de tomillo con olor a limón llamado thymus citriodus y en inglés lemon thyme, es un cruce entre las variedades thimus vulgaris y thimus pulegiodes, es de uso culinario y medicinal. En gastronomia se usa para aderezos y adobos.

Orégano es una hierba muy apreciada, está presente en la cocina mediterránea especialmente en la italiana se usa como condimento, su sabor característico es habitual en salsas de tomate, pizzas y muchas más recetas.

Varias especies de orégano son nativas del mediterráneo y todos se usan como especia. En la mitología griega se dice que Afrodita diosa del amor y la belleza o su equivalente romano Venus, fue la que plantó la primera planta de orégano y le dio la fragancia que posee.

Bulbo de hinojo es de sabor dulzón y anisado se consume tanto crudo para ensaladas como cocido o al horno para acompañar carnes. Se utiliza también las semillas y el polen.

Semillas de hinojo el hinojo es una planta originaria de Europa y Asia, hoy en día se cultiva al rededor del mundo. La parte más utilizada del hinojo es el bulbo, su sabor ligeramente dulce y anisado comparte el sabor con las semillas, son de forma ovalada color marrón y sabor dulce similar al regaliz o al anís.

Es una especia de características únicas y elevado precio. Se obtiene de la flor del hinojo. En Italia se consume en la elaboración de embutidos, en la porchetta, sopas, purés, guisos, pescados y en pastelería.

Polen de hinojo delicado a la hora de recolectarlo y conservarlo, de ahí su elevado precio, se obtiene de la flor del hinojo, es aromático con sabor dulce, es floral, anisado como el bulbo. Se conserva bien por seis meses bien tapado.

Laurel, lauro, laurus nobilis, laurel de castilla como lo denominan en México:es originario del Mediterráneo y Asia Menor de donde se extendió al resto de Europa y el mundo. Su nombre laurus nobilis proviene del latín y significa notable, célebre y se asocia al símbolo de triunfo desde las antiguas culturas.

Porchetta es tradicional de la comida italiana. Es un rollo de panceta con hierbas, atado y asado al horno.Tiene un origen incierto aunque los habitantes de Ariccia en la provincia de lazio reclaman su paternidad, tiene denominación de origen IGP por sus siglas en italiano. Existen otras recetas de porchetta con otros ingredientes y pequeñas variaciones en su preparación.

En Roma tienen otra delicia quizás la más conocida
 "la porchetta alla Romana" que es bien diferente a las otras porque asan el cerdo entero deshuesado y relleno de las carnes extraídas del propio cerdo, con jamones de ariccia y especias.

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