Alguna vez les ha pasado que al hacer mermeladas o jaleas no se sentían a gusto con el resultado sino todo lo contrario lamentaron el tiempo pasado en la cocina porque la mermelada les quedo liquida o sin cuerpo? Eso sucede por la falta de pectina.
¿Qué se debe tener en cuenta cuando vamos a preparar mermeladas? Cuando no se tiene mucho conocimiento para preparar mermeladas y desea saber que cantidad usar de pectina entonces puede hacer lo siguiente en un frasco se pone una cucharada de fruta cocida, dejar enfriar y le añadir una cucharada de alcohol tapar el frasco y lo agitar suavemente.
Pero antes de comenzar a preparar la mermelada debe tener en cuenta que la fruta que va a utilizar esté en optimas condiciones, que tenga suficiente pectina o no y para estar más segura puede hacer la prueba anterior.
Si la fruta tiene suficiente pectina de inmediato forma una masa gelatinosa firme, en cambio si tiene poca pectina verá que se forman pequeñas partículas dispersas en el alcohol lo que indica que debe añadir pectina a la fruta para que espese.
¿Qué es la pectina? La pectina es un tipo de azúcar (polisacárido) lo que significa que son carbohidratos complejos formados por un gran número de azúcares simples. Es un ingrediente esencial utilizado en conservas, mermeladas, jaleas, confituras y otros productos que sin la adición de la pectina no podrían gelificar.
¿Qué es gelificar? Es una técnica habitual en la cocina que puede intimidar pero que no es otra cosa que espesar un liquido para darle consistencia, es fácil de reproducir en casa. Se calienta el liquido que se va a gelificar añade la pectina en polvo disuelta en agua con azúcar y un ácido, si es liquida, la puede añadir directamente de igual manera si es casera.
¿Cómo se extrae la pectina? La pectina se extrae con agua calíente acidificada es decir con un ácido añadido como el limón.Consíste en la extracción de las cáscaras de cítricos y pieles de manzana, pera, membrillo, guayaba, duraznos y algunos vegetales.
¿Quién descubrió la pectina? En 1825 el bioquímico y farmacéutico francés Henri Braconnot 1780 - 1855 aisló la pectina de las frutas pero solo hasta 1908 en Alemania comenzó la producción comercial a partir de los restos de la fabricación del jugo de manzana.
Algunos recordarán que hace algunos años muchos ya, no se disponía de productos enlatados o conservas porque no existian y por lo tanto no había donde comprarlos, todo lo preparaban en casa las madres y las abuelas de manera natural, tan delicioso y saludable, les quedaba todo perfecto, sin colorantes, aditivos o conservantes de ninguna clase.
Para recordar:para hacer una mermelada como la que hacía la abuela no cocine en exceso la fruta, a mitad de cocción se agrega la pectina si es comercial disuelta en agua, azúcar y jugo de limón, si es liquida directamente se agrega a la fruta y si es pectina casera se añade casi al final de la cocción, después deja hervir cinco minutos nada más.
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